為了讓電動汽車更快地普及,就必須不斷提高其續(xù)航時(shí)間,因此科學(xué)家們一直以來都在加緊研究可以儲存更多能量且不會太重的
電池。
近期,德國的一個(gè)團(tuán)隊(duì)展示了一種新的鋰金屬電池,其能量密度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了普遍的500 wh /kg的基準(zhǔn),并且能夠在數(shù)百次循環(huán)中依舊保持性能。這項(xiàng)研究成果已于近日發(fā)表在了《焦耳》(Joule)雜志上。
從電動汽車到智能手機(jī),再到筆記本電腦,如今的鋰離子電池在維持現(xiàn)代世界運(yùn)轉(zhuǎn)方面做得非常出色,但科學(xué)家們認(rèn)為,通過對其結(jié)構(gòu)的微調(diào),還可以釋放出很多潛力。更有希望的可能性之一是用純鋰金屬替換電池電極中的石墨,這種材料可以容納10倍的能量。
因此,金屬鋰被一些電池研究人員譽(yù)為“夢想材料”,很可能幫助我們突破能量存儲的關(guān)鍵瓶頸,但穩(wěn)定性問題迄今一直困擾著這項(xiàng)技術(shù)。這在很大程度上與攜帶鋰離子的電解質(zhì)溶液和電池的兩個(gè)電極之間的不良反應(yīng)有關(guān)。
在眾多致力于解決這一問題的研究團(tuán)隊(duì)中,有一個(gè)來自德國卡爾斯魯厄理工學(xué)院(Karlsruhe Institute of Technology,簡稱KIT)和烏爾姆亥姆霍茲學(xué)院(Helmholtz Institute Ulm,簡稱HIU)的團(tuán)隊(duì),他們提出的設(shè)計(jì)在很大程度上回避了這一問題。
據(jù)了解,研究人員首先使用了一種很用前途的材料組合:貧鈷、富鎳的層狀陰極(NCM88)和一種商業(yè)可用的有機(jī)電解質(zhì)LP30。但當(dāng)陰極達(dá)到高能量密度時(shí),不穩(wěn)定性很快就出現(xiàn)了,隨著電池的循環(huán),存儲容量下降。
“在電解液LP30中,粒子會在陰極上裂開,”HIU主任Stefano Passerini教授解釋說,“在這些裂縫中,電解液會發(fā)生反應(yīng),破壞結(jié)構(gòu)。此外,陽極上還會形成一層厚厚的苔蘚狀鋰層。”
因此,該團(tuán)隊(duì)將LP30電解質(zhì)換成了另一種電解質(zhì),這種電解質(zhì)極大地提高了性能。后者被描述為一種不揮發(fā)、極易燃的雙陰離子離子液體電解質(zhì)(ILE),這種成分被證明在很大程度上避免了陰極上的結(jié)構(gòu)缺陷,并使電池免于致命的電化學(xué)反應(yīng)。
研究人員指出,“在ILE的幫助下,富鎳陰極上的不良反應(yīng)可以顯著減少。”
值得注意的是,這種結(jié)構(gòu)的鋰金屬電池的能量密度為560 Wh/kg。為了給下一代電動汽車提供動力,科學(xué)家們都致力于突破500 Wh/kg的能量密度門檻,而目前最好的鋰離子電池的能量密度也僅為250至300 Wh/kg。
另外,這種新型鋰金屬電池被證明非常有前景的另一個(gè)因素是它的庫侖效率,這涉及鋰離子在陽極和陰極之間轉(zhuǎn)移的效率。為100個(gè)鋰離子充電,放電后再回收100個(gè)鋰離子,其庫侖效率將達(dá)到100%,而商用電池至少需要99.9%的效率才可行。這種新型鋰金屬電池的發(fā)明者稱其平均庫侖效率為99.94%。
不過誠然,要將這些在實(shí)驗(yàn)室規(guī)模的電池上有希望的結(jié)果變成現(xiàn)實(shí),還有很多工作要做,但一種提供如此高能量密度的穩(wěn)定電池可能會改變電力運(yùn)輸?shù)挠螒蛞?guī)則。
例如,電動飛機(jī)受到當(dāng)今電池能量密度的嚴(yán)重限制,因此只能飛行相對較短的距離。電動汽車的續(xù)航里程有限可以通過擴(kuò)大充電基礎(chǔ)設(shè)施來解決,但這種電池的高能量密度可以讓它們行駛更遠(yuǎn)的距離,并在很大程度上緩解潛在買家所謂的續(xù)航里程焦慮。
(責(zé)任編輯:子蕊)