研究人員開發(fā)無負極鈉離子電池 外形更小/成本更低

時間:2021-05-21 08:51來源:蓋世汽車社區(qū) 作者:Elisha
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(圖片來源:WUSTL)
 
       據(jù)外媒報道,圣路易斯華盛頓大學(Washington University in St. Louis)的Peng Bai實驗室開發(fā)出一種高效、穩(wěn)定的無負極鈉離子電池。Peng Bai為該校能源、環(huán)境和化學工程系的助理教授。與傳統(tǒng)鋰離子電池相比,這種電池要小得多,而且成本更低。
 
       傳統(tǒng)的鋰離子電池由正極和負極組成,二者都可以存儲鋰離子;兩個電極之間有隔板;離子通過電解液移動。當鋰離子從負極流向正極時,自由電子通過集流器流向需要供電的設(shè)備,而鋰離子則通過隔板流向正極。這一充電過程是可逆的,鋰離子也會從正極通過隔板到達負極。
 
       用鈉離子取代鋰離子,并取消負極的概念并不新鮮。但研究人員表示,這種無負極電池總是很快就失效,或者容量非常低,或者需要對集流器進行特殊處理。由于枝晶生長,無負極電池往往很不穩(wěn)定。以往,這被歸咎于堿金屬的反應(yīng)性,在無負極電池中,也就是金屬鈉。
 
       在新電池設(shè)計中,負極側(cè)只用一層銅箔作為集流器,即電池中沒有活性負極材料。鈉離子不是流動到負極,而是被轉(zhuǎn)化為金屬,直到再返回正極。首先,它們將自己鍍在銅箔上,等到需要回到正極時,它們又溶解了。研究人員Bingyuan Ma表示:“據(jù)我們觀察,電池中沒有形成枝晶。而且,鈉離子沉積物平整,帶有金屬光澤。關(guān)于這種堿金屬,我們從來沒有觀察到過這種生長模式。”
 
       研究人員開發(fā)的是一種獨特的透明微管電池,可以從新的視角觀察電池。傳統(tǒng)上,必須將電池打開,才能檢測其中存在的問題。但是,這種后發(fā)式觀察的作用有限。Bai表示:“電池的不穩(wěn)定性都是在運行過程中累積形成的。真正重要的是,動態(tài)過程中的不穩(wěn)定因素,但這是沒有辦法表征的。”通過觀察透明無負極微管電池,“我們可以清楚地看到,如果不好好控制電解液,你會發(fā)現(xiàn)各種不穩(wěn)定因素。”包括枝晶的形成。
 
       從本質(zhì)上來說,這要歸結(jié)于電解液中有多少水。堿金屬可以與水反應(yīng)。研究團隊嘗試減少水含量。在觀察電池的運行過程中,研究人員發(fā)現(xiàn)光滑的、有光澤的鈉沉積物。正是材料的光滑性,消除了枝晶形成的可能性。
zBai表示:“我們對微管電池進行檢測,并發(fā)現(xiàn)電解液的干燥過程更長。大家都在談?wù)撾姵刂械暮,但在以前的研究中,人們通常認為,水的數(shù)量只是需要注意的一個統(tǒng)計數(shù)據(jù)。實際上,這是關(guān)鍵所在。
 
       “含水量必須低于百萬分之十。正是認識到這一點,才制造出了微管電池,而且是工作電池。從性能上看,這種電池類似于標準的鋰離子電池,但是因為沒有負極,所占用的空間要少得多。”
 
       研究人員表示,電動汽車中有四分之一的成本來自于電池。鈉離子電池的能量密度與鋰離子電池相當,但使用的是比鋰更常見的金屬,而且因為沒有負極,比目前的鋰離子電池更小,成本更低。
 
(責任編輯:子蕊)
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