科技網(wǎng)站The Verge造訪電動汽車初創(chuàng)Faraday Future,媒體盛傳樂視已經(jīng)投資這家初創(chuàng)。盡管都是電動汽車制造商,但Faraday認(rèn)為自己有別于特斯拉。
這里是洛杉磯郊外的一處工廠,它曾是日本汽車廠商日產(chǎn)的研發(fā)基地。中午時(shí)分,光線從窗戶里漏出。如今,一家全新的公司占據(jù)整個(gè)廠區(qū),這家公司就是電動汽車制造商Faraday Future。
創(chuàng)立一年半以來,F(xiàn)araday Future已經(jīng)把老廠區(qū)變成一個(gè)欣欣向榮的企業(yè)園區(qū),效仿硅谷科技公司的名人錄所處可見。
過去十年,特斯拉已經(jīng)制造出代表未來發(fā)展方向的汽車,這些汽車采用時(shí)尚的設(shè)計(jì)和先進(jìn)的技術(shù),展現(xiàn)了電動汽車應(yīng)該具備的開創(chuàng)性和實(shí)用性。盡管問題重重,而且缺乏盈利能力,特斯拉已經(jīng)顛覆了汽車行業(yè),迫使整個(gè)行業(yè)思考更大的愿景。但是,特斯拉已經(jīng)成為一家上市公司,它不再像初創(chuàng)公司那般具有活力。如果Faraday能夠迎頭趕上,特斯拉可能將被徹底瓦解。
去年夏天,F(xiàn)araday首次受到媒體關(guān)注。當(dāng)時(shí),媒體證實(shí)了Faraday的存在,并表示Faraday意圖制造電動汽車。最近數(shù)周,F(xiàn)araday的新聞再次升級,中國投資者和CEO的身份引發(fā)了諸多猜想。
本周,F(xiàn)araday首席設(shè)計(jì)師理查德·金(Richard Kim)可能宣布Faraday將參加明年初的CES展會,這是Faraday首次參加重要展會。盡管Faraday依然非常神秘,但Faraday最近已經(jīng)宣布,公司計(jì)劃向一家美國工廠投資10億美元,這家工廠將以非傳統(tǒng)的銷售模式生產(chǎn)電動汽車。盡管Faraday可能即將展示原型汽車,但大規(guī)模投產(chǎn)依然需要多年時(shí)間。
實(shí)際上,制造汽車并不容易。例如,谷歌把無人駕駛汽車原型的制造工作交給第三方。
在Faraday的設(shè)計(jì)車間,純白色的地板上擺放著各種汽車零件,鮮亮的機(jī)器停放在墻角。一部大型3D打印機(jī)安放在桌上上。工程師俯身操作終端設(shè)備。訪問時(shí),我只能聽到他們的交談聲。原來,現(xiàn)代電動汽車的開發(fā)工作是如此安靜。
講述的Faraday的發(fā)展歷史,我們不妨回顧特斯拉的早期創(chuàng)業(yè)史。2003年,工程師馬丁·艾伯哈德和馬克·塔彭寧共同創(chuàng)立特斯拉,馬斯克成為特斯拉投資者之一。隨后,馬斯克成為特斯拉主席,最終成為特斯拉CEO,他憑借個(gè)人意志讓特斯拉制造跑車。為此,特斯拉到汽車行業(yè)挖掘人才,從制造合作商蓮花手中招募員工。
如今,F(xiàn)araday已經(jīng)吸引眾多前特斯拉員工,這些員工遍及各個(gè)崗位。
前特斯拉員工尼克·桑普森(Nick Sampson)現(xiàn)擔(dān)任Faraday高級副總裁,掌管研發(fā)和工程部門。桑普森還是Faraday的代言人。桑普森身材高瘦,一口倫敦口音,1970年代他在捷豹獲得第一份工作。他還在英國房車錦標(biāo)賽中擔(dān)任技師,后來擔(dān)任蓮花公司首席工程師和項(xiàng)目主管。2010年,桑普森加入特斯拉,擔(dān)任車輛和底盤開發(fā)主管。2年后,桑普森轉(zhuǎn)投電動車平臺開發(fā)商Trexa
桑普森表示,F(xiàn)araday誕生于一次交談。“三個(gè)人坐在一間辦公室,討論汽車的未來和未來的出行方式。18個(gè)月后,我們從世界各地招募了400多個(gè)人。”他說道。
桑普森預(yù)計(jì),明年Faraday員工數(shù)將翻一倍。
大家很容易比較Faraday和特斯拉,但Faraday不愿被視作特斯拉的效仿者。“我們將創(chuàng)造一個(gè)更加創(chuàng)新的環(huán)境,對于人類這將更具革命性。很多人關(guān)注特斯拉,認(rèn)為特斯拉不同于傳統(tǒng)汽車行業(yè),特斯拉的確此。但是,我們可以利用其它途徑和其他事物。”他說。
首先,F(xiàn)araday從汽車業(yè)務(wù)之外尋找經(jīng)驗(yàn)。“我們延伸至航天工業(yè)、醫(yī)療設(shè)備行業(yè)以及互聯(lián)網(wǎng)和科技行業(yè),目的是集合一群擁有不同技能的人才,打造完全不同的產(chǎn)品。”他說。
除了特斯拉、寶馬和奧迪,F(xiàn)araday還從蘋果、SpaceX和Hulu招募人才。
談到Faraday的目標(biāo),桑普森表示Faraday首先要為汽車打造更多的互聯(lián)功能。“當(dāng)你進(jìn)入汽車,你的互聯(lián)能力就會降低。如今的汽車不能滿足如今人類的需求,更不能滿足未來的需求。明天的孩子們希望隨時(shí)隨地聯(lián)網(wǎng)。”他說。
“如果我計(jì)劃旅行,汽車應(yīng)該知道旅行計(jì)劃,因?yàn)樗私馕业南埠谩F噾?yīng)該開始學(xué)習(xí)我的心愿,不要只把我當(dāng)作車主或用戶,與我一起的人都應(yīng)該是用戶。為了與車內(nèi)和車外的人互動,車內(nèi)的社會活動應(yīng)該更多。”桑普森說道。
Faraday將制造電動汽車,而且桑普森認(rèn)為Faraday將具備自動駕駛功能。更為重要的是,F(xiàn)araday正在考慮新的所有權(quán)模式。“例如,Uber是一種新的旅行方式,一種新的出行方式。伊稀而正在考慮不購買汽車。未來的汽車需要滿足這些需求。”他說。
桑普森設(shè)想,汽車廠商應(yīng)該根據(jù)特殊的目的定制汽車。“我無需購買一款多用途汽車,當(dāng)我需要汽車時(shí),我只需使用最完美的模式,例如訂閱服務(wù),F(xiàn)在我們訂閱音樂服務(wù),過去我們經(jīng)常購買音樂。”他說。
目前,F(xiàn)araday可能并沒有準(zhǔn)備公布自己的戰(zhàn)略,但Faraday不能坐觀其變。重新定義出行方式的競爭日益激烈,這股潮流已經(jīng)蔓延到汽車和科技行業(yè)。
桑普森認(rèn)為,傳統(tǒng)汽車廠商和谷歌等新入者是志趣相投的同盟。
Faraday堅(jiān)持自主打造汽車產(chǎn)品,它們計(jì)劃于2017年投產(chǎn)汽車。桑普森明確表示,F(xiàn)araday將于2020年上路。
“我們的測試車輛已經(jīng)運(yùn)轉(zhuǎn),我們已經(jīng)測試電氣系統(tǒng)、電池和電力系統(tǒng)。我們已經(jīng)通過生產(chǎn)設(shè)計(jì)流程。為了針對未來的汽車制造零件,我們已經(jīng)發(fā)布數(shù)據(jù)和信息。”桑普森說道。
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