中國科學(xué)院海洋研究所日前發(fā)布消息,在中科院戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項“熱帶西太平洋關(guān)鍵區(qū)域海洋系統(tǒng)物質(zhì)能量交換”支持下,我國科學(xué)家首次在我國南海海域發(fā)現(xiàn)裸露在海底的“可燃冰”。
我國新一代遠(yuǎn)洋綜合科考船“科學(xué)”號在執(zhí)行中科院海洋先導(dǎo)專項的航次中,船上搭載的“發(fā)現(xiàn)”號遙控?zé)o人潛水器攜帶我國自主研發(fā)的拉曼光譜探針,在我國南海海域首次發(fā)現(xiàn)了裸露在海底的“可燃冰”,并證實其為天然氣水合物。這一成果北京時間9月22日在國際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《地球化學(xué)、地球物理學(xué)、地球系統(tǒng)學(xué)》上在線發(fā)表。
“科學(xué)”號此次共在我國南海海域發(fā)現(xiàn)兩個存在裸露天然氣水合物的站點,水深約1100米。一個站點分布在冷泉化能極端生物群落中,動態(tài)合成并分解的天然氣水合物可以為深海冷泉化能極端生命提供甲烷和硫化氫等能量源;另一個天然氣水合物站點位于一個活動冷泉噴口的內(nèi)壁,這也是在我國南海海域首次發(fā)現(xiàn)正在噴發(fā)的深海冷泉噴口。
數(shù)據(jù)顯示,快速生成的天然氣水合物并非單一的籠型結(jié)構(gòu),其內(nèi)部存在大量的甲烷、硫化氫等自由氣體,這也是國際上首次使用原位拉曼光譜數(shù)據(jù)證實這一科學(xué)結(jié)論。
天然氣水合物俗稱“可燃冰”,一般分布在深海沉積物或者大陸永久凍土中,而裸露在海底表面的天然氣水合物則需要大量的深海冷泉流體作為氣源,因此極難存在,在全球也鮮有報道,是研究天然氣水合物形成、分解、成藏以及和海洋環(huán)境相互作用機(jī)制的極佳天然實驗場。
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